Les étoiles brillent toujours et encore. Elles se reflètent sur le papier peint de sa chambre. Bien entendu, le jeune homme ni voit rien, il dort encore profondément. Soudain, un bruit sourd vint perturber son sommeil reposant, celui du réveil qui sonne à six heures du matin. Encore dans les nuages, Kotetsu entreprend enfin de lever le pied. Le jeune homme chausse ses pantoufles sans se presser et avance vers la salle de bain en culbutant sa sacoche. Quelle journée poisseuse !, se disait-il. Devant le miroir, il ne fut pas étonné de voir ses cheveux bruns ébouriffés et des cernes sous ses yeux bleus. Kotetsu empoigna son gant de toilette et versa de l'eau fraîche dessus, de quoi se réveiller. Il débarbouilla son visage gaiement. Ensuite, il mit du gel sur ses cheveux, maintenant en parfait état. Enfin, il se brossa les dents en appuyant fortement, assez pour avoir un sourire radieux qui puisse plair aux filles cherchant l'âme soeur. Après s'être habillé d'une chemise noire et d'un pantalon assorti à ses cheveux, Kotetsu plaça ses deux sabres tranchants derrière son dos et son bandeau de Konoha sur le haut de son front.

Il n'avait rien de spécial à faire aujourd'hui, comment allait-il s'occuper ? Kotetsu descendait les escaliers et atterrissait directement dans la cuisine où il pourrait se préparer un délicieux petit déjeuner. Le jeune homme se met à prendre une paire d'oeufs et à les faire chauffer d'une façon spécifique pour obtenir des oeufs brouillés, son repas préferé. Il s'installe sur une chaise et déguste son met pendant qu'une lettre se glisse dans l'entre-bâillement de la porte. Le Konohajin la remarque seulement après avoir mangé. Il marche en direction de la lettre. Personne ne se trouve devant la porte à part un faucon, certainement un messager. En ouvrant l'envellope, Kotetsu trouve un bout de papier. Cette lettre vient de Fuh. L'homme envoyé par l'Hokage en personne qu'il avait découvert à l'intérieur d'un restaurant. Le ninja lit les quelques mots laissés par Fuh.

De quoi s'agit-il ? Enfin bref, Kotetsu ne doit manquer pour rien au monde son rendez-vous. Tout compte fait, sa journée sera peut-être moins longue qu'il ne le croyait. Il est déjà sept heures du matin. Le jeune homme sort de chez lui après d'interminables minutes d'attente devant la télévision. Il prend bien soin de cacher la clef de maison sous le tapis qui recouvre le seuil de porte, on ne sait jamais. L'intellectuel déambule dans les rues peuplées du village de la feuille. Que pouvait bien lui vouloir Fuh ? Plusieurs gens passent devant lui. Franchement, que peut-on faire durant une saison hivernale ? Ah si, ils peuvent servir à quelque chose... Kotetsu demande l'heure à un passant qui lui répond de suite : 7 h 25. Il faut se dépêcher, heureusement que les habitants de Konoha sont sympathiques. Le jeune homme arrivait enfin au lieu de rendez-vous à l'heure pile, mais il n'était pas seul.

[Post I]

Comment avais-je trouvé le sommeil dans un tel stade d'excitation et d'impatience ? La fatigue qui, sans doute, s'était emparée de mon esprit avant même que je ne me décide à quitter ce monde pour rejoindre celui dominé par mon subconscient. Des changements notables avaient en un rien de temps fait surface dans la politique du village de Konoha, à commencer par le sommet même de cette grande pyramide que nous nous plaisions à évoquer sous la forme d'un imposant arbre. Le poste de Hokage, la fondation même du pays, avait subi un changement inaltérable lorsqu'un illustre inconnu remplaça Tsunade Baa-chan, cinquième du nom. Le dénommé Danzô venait d'être promu Rokudaime Hokage, laissant une zone d'ombre planer sur ce qui s'était vraiment passé. On disait que la petite-fille du fondateur du village n'était plus capable d'assurer la lourde charge qui avait jusqu'à présent reposé sur ses épaules, et que le nouveau venu s'en sortirait mieux en instaurant un nouveau régime, dont les prémices ne me plaisaient guère. Des réformes s'étaient déjà mises en place, au bout de quelques jours seulement, et celle qui me concernait directement était la nouvelle répartition des équipes. Après m'être bien intégré à ma nouvelle équipe, dirigée par Kakashi et accoudé d'Anji et Kyosuke, voilà qu'il me fallait à nouveau prendre d'autres repères en étant accueilli au sein d'un groupe dont je ne connaissais toujours pas les membres. Du moins, ce n'était plus qu'une question de minutes. L'eau de la douche ruisselant sur mon visage aux yeux encore imbibé de sommeil me donnait encore envie de dormir. Comatant, immobile, sous le flot de gouttelettes atterrissant au sommet du crâne, j'achevai bien vite ma toilette et me vêtit sans plus attendre, l'estomac sur les talons. Ma collation se passa comme toujours en solitaire, et mes repas ne connaissaient aucun changement. Comme chaque matin, j'avalai un bol de nouilles chaudes qui en dépit de sa lourdeur ne suffisait pas à me faire tenir pour le restant de la journée, étant donné que les supplications sonores de mon estomac recommencaient sur le coup de midi. De plus, il fallait que je prenne des forces, car mon nouveau senseï allait probablement attaquer notre première rencontre avec un entraînement concocté par ses soins. Après tout, Kakashi-senseï en avait fait de même il y a de cela des années. Moi qui pensais avoir tout vu avec l'utilisateur du Sharingan, je n'étais décidément pas au bout de mes surprises.
La dernière gorgée avalée et la panse bombée, j'attrapai sans cérémonies ma veste trônant sur une chaise dans ma chambre et l'enfilai à la hâte, attachant entre temps mon bandeau ninja autour de mon front d'un geste presque mécanique. Mon regard s'attarda un instant dans un miroir, sur la feuille gravée dans le métal froid luisant au milieu de quelques mèches dorées, et je repensai à Sasuke (pour changer), plus précisément à notre combat dans la vallée de la Fin. A un moment, j'avais involontairement éraflé le signe de son bandeau au moyen de mes griffes, symbolisant l'arrivée d'une nouvelle ère, celle d'un Nuke-nin et d'un fervent ninja de Konoha. Celle de deux anciens amis dont les liens avaient été tranchés à cause d'un être assoiffé de pouvoir et d'ambitions. Mais en ce qui me concernait, Sasuke restait mon ami, et je le ramènerai au village, coûte que coûte. Ma main droite se leva lentement vers mon reflet, touchant la glace du bout des doigts, tandis que je fixai mon propre regard azuré, le regard soudainement vague.

* Sask'e ... attends-moi ... *

Refermant brusquement mes doigts, je sortai sans plus attendre de mon appartement après avoir pris soin de me fournir en matériel ninja. Mais alors que je commençai à songer en quoi allait consister mon entraînement, un bout de papier accroché à ma porte au moyen d'un kunaï attira mon attention. L'arrachant, j'en consultai le message griffonné à la hâte. L'écriture m'était étrangère, tout comme le nom. Ainsi donc, un dénommé Fuh venait de me donner rendez-vous aux portes du village, dans un peu moins de cinq minutes. Était-ce mon senseï ? C'était très probable. L'unique façon de m'en assurer pleinement était de m'y rendre, même si je redoutai intérieurement un canular de la part de ce garnement de Konohamaru. Je me mis donc en route au pas de course, l'air frais sifflant à mon visage, la mine encore endormie, avide de réponses.



Le chemin fut rapide, et en un rien de temps je me retrouvai en face des imposantes portes du village déjà ouvertes en dépit de l'heure matinale. Quelques chunnins s'y trouvaient déjà, tranquillement installés à l'ombre d'un petit abri conçu spécialement pour leurs tours de garde.Vraisemblablement, personne de mon hypothétique équipe ne se trouvait encore sur les lieux, aussi dus-je m'armer de patience et attendre l'arrivée d'une nouvelle tête. Au bout de quelques minutes, un nouveau venu fit son apparition, l'air aussi perdu que moi. Kotetsu Hagane, l'un des chunnins qui assuraient habituellement la garde ici-même. Il traînait tout le temps avec un certain Izumo qui, aujourd'hui, n'était toutefois pas présent à ses côtés. Rassuré de voir un visage familier, je m'approchai de lui et vint à sa rencontre.

" Salut Kotetsu ! "

C'était donc bien cet homme... Ce ninja aux cheveux blonds sera peut-être son futur Senseï. Encore faudrait-il que Kotetsu réussisse brillament l'épreuve qu'il doit remporter pour être l'un des élèves de Fuh. Devant les portes du village où le jeune homme travaillait, se trouvaient d'autres ninjas. Parmi eux, Naruto Uzumaki, célèbre pour, si je puis dire, son esprit sournois et Ibiki Morino, un chuunin connu pour ses talents de détective. Etrangement, ils n'étaient pas seuls au lieu de rendez-vous : Fuh avait avec lui deux partenaires, nommés Ryuu et Fui. Selon ses dires, Ryuu devait être en mesure d'accompagner le jeune homme, Kotetsu, à un point de relais. Le test se déroulait à l'intérieur de la prison du village de la feuille. L'accompagnateur de l'intellectuel possédait une cheveulure brune et était d'assez grande taille. Enfin, après un discours long et riche en informations, Fuh fit signe à ses partenaires d'ouvrir le pas. Chacun des ninjas de tête partèrent dans une direction différente, ce qui signifiait que le jeune homme était à présent seul avec Ryuu. Ils marchaient sans faire de pause, regardant les magnifiques paysages qui s'offraient à eux ; surtout la forêt visible à des kilomètres. Kotetsu avait pris une décision de grande importance, il devait entrer dans cette équipe ! C'était la meilleure des circonstances pour devenir Kage, un poste qu'il rêverait d'avoir, comme tout le monde.

Après un long moment de marche, Kotetsu s'arrêta devant le point de relais le plus proche. Celui-ci avait l'allure d'une remise sinistre. Une odeur nauséabonde régnait en ces lieux, comme du poisson pourrit. Personne ne s'y trouvait pour l'instant, ce qui était tout à fait normal vu que cet endroit était parcouru par des prisonniers capables du pire. Suivant les indications de maître Fuh, Kotetsu devait enlever son équipement entier de ninja de Konoha Gakure no Satô. C'est ce qu'il fit sans perdre de temps en prenant soin de ne pas les abîmer et en les donnant à son accompagnateur qui lui rendrait si Kotetsu sortait vivant de la prison. Il donna aussi son cher bandeau à contre-coeur, mais en se disant qu'il le reverait peut-être un jour, qui sait ? Le jeune homme arborait une tenue de prisonnier dont Ryuu lui avait fait part. Kotetsu empoigna aussi une photo qui lui fit un choc. Celle-ci montrait son apparence, mais en beaucoup plus pitoyable. Fuh voulait que Kotetsu ai cette allure, pour passer inapperçu parmi les prisonniers.

Bizzarement, après avoir eu cette image, Ryuu disparut miraculeusement quand le jeune homme franchit le point de relais. Enfin bref, il ne restait plus qu'à attendre qu'un groupe de prisonniers passe pour que Kotetsu les suive et puisse ainsi arriver au côté ouest de la prison sans se faire remarquer. Il patientait derrière un rocher pour se dissimuler à la vue des autres, reniflant la puanteur de ces lieux qu'il aurait préferé éviter. Devant lui, Kotetsu remarqua une affiche indiquant ce point de relais dont il n'avait pas fait attention, trop absorber à penser à cette épreuve. Mince ! Il avait oublié de se coiffer comme Fuh les avait obligé. L'intellectuel se dépêchait d'emmêler ses cheveux, de mettre de la poussière dessus, sur le visage ainsi que sur les habits. Désormais, il ressemblait presque à un homme des cavernes. Contre toute attente, le file des prisonniers n'était pas encore passée. Quand on parle du loup...

Effectivement, une minute plus tard, le groupe tant attendu marchait devant lui, caché. Il patienta quelques secondes, le temps de laisser tout le monde passer puis il s'incrusta à la dernière place. Kotetsu comprenait pourquoi son futur Senseï voulait qu'il prenne cette apparence, le Konohajin ressemblait en tous points aux autres maintenant. La randonnée prolongée dura encore un moment, sans que Kotetsu ai pu admiré les horizons. Par contre, il avait regardé le groupe de prisonniers dont il faisait parti. Certains étaient corpulents, d'autres minces, mais tous avaient un air de sournoiserie.

Enfin, chacun des "fautifs" arriva devant les portes Est de la prison. Les têtes de groupes, ceux qui étaient chargés de surveiller tous ces garnements, ouvraient difficilement ces immenses portes de toutes leurs forces. Devant la queue, on distinquait une cour comme Kotetsu n'en avait jamais vu d'aussi grandes. Il commençait à avoir une petite faim, mais le moment du repas n'était pas arrivé, hélas. Kotetsu décidait de raconter une fausse raison, pour laquelle il arrivait ici. Il était six heures trois du soir.

Les fautifs avaient un regard interrogateur, empli de malice. Visiblement, ils n'appréciaient guère la prise de parole du jeune homme. Il failli faire éclater une bagarre quand, heureusement, les gardes arrivèrent et emmenèrent tout ce groupe dans une cellule. Franchement, quel état d'esprit !