Cette journée allait être ancrée dans ma mémoire, cette journée allait surement être l’une des plus importante de ma vie et elle allait peut être aussi être ma dernière journée. Car en ce jour tamisé par d’épais nuages gris, j’allais tourner une page de mon existence, j’allais passer l’une des étapes les plus importante de ma vie de ninja, j’allais passer l’épreuve qui déterminerait si j’étais apte ou pas à passer de rang. Si celle-ci serait un succès, j’aurais alors l’honneur d’être promu au troisième rang mais, si celle-ci se solderait par un échec, je ne pourrais payer que par ma vie. Même si j’étais confiant en mes capacités, je savais que le niveau des Hommes de ce pays était bien plus supérieur à celui des personnes que j’avais combattu auparavant. Ces ninjas sortaient de l’ordinaire, ils n’avaient rien avoir avec ces piètres soldats ou chasseurs de primes, ils étaient de véritables machines de guerre. J’avais pu voir à maintes reprises de quoi ils étaient capables, ils pouvaient parfois être décevants, comme mes anciens adversaires, parfois digne de moi, ou parfois effrayant, comme Orochimaru. Et, maintenant que je m’étais fait une réputation dans ce pays, je ne pouvais que m’attendre à faire face à un redoutable adversaire et pour une fois dans ma vie, je craignais cette rencontre car, je pouvais aussi bien tomber sur quelqu’un de mon niveau que sur quelqu’un de terriblement fort. J’espérais ne pas avoir à faire avec quelqu’un comme le Serpent. Mais, après avoir bu un peu du thé que je m’étais préparé, mes craintes s’envolèrent. Après tout, je n’étais pas un débutant. Et loin de là ! Si j’avais survécu à toutes ces guerres, ce n’était pas grâce à de la chance, il fallait l’avouer, même si le fait de m’auto-gratifier me déplaisait, j’étais quelqu’un de redoutable voir même de dangereux. Il fallait que je fasse honneur à mon titre de démon, non ?

Et après avoir achevé cette petite introspection qui m’avait valu un bon quart de ma matinée, je me décidai enfin à sortir de mon trou, le ventre vide. Je n’avais pas réussi à manger quoique ce soit, j’avais été bien trop préoccupé par ce combat et, maintenant que j’avais retrouvé mes esprits, mon estomac ne tarda pour me rappeler que j’avais failli à ma tâche quotidienne et sans plus attendre, je me dirigeai vers une petite bourgade dans laquelle, je pris une dizaine de minute pour savourer un copieux petit déjeuner. Et une fois que j’eus mangé à ma faim, je repris ma route en direction de l’antre est, lieu où j’allais devoir me battre contre un ninja de Rang 3 qui n’allait surement pas me livrer sa place sur un plateau d’argent. Car, même si cela pouvait paraître hors du commun, mon épreuve était d’affronté un Jounin du village qui si mourait serait remplacé par moi ou si abandonnait me donnerait sa place avant de payer sa défaite de sa vie. C’était bien la première que je voyais une telle épreuve mais cela ne me dérangea pas du moins car je partis aussi de cette façon de voir les choses. Les forts n'occupent que très peu de places et la seule façon de les rejoindre est d’en déloger un. Et c’était ce que j’allais faire. Il n’y avait pas d’autre moyen pour passer au Rang 3, il me fallait récupérer la place de mon adversaire qui sans doute n’était pas prêt à me laisser. J’en aurais fait de même. Mais comme en ce jour j’avais la place de celui prêt à passer l’épreuve, je n’avais aucune pitié pour ce ninja à qui je n’allais pas faire le moindre cadeau. La pitié n’avait jamais eu sa place dans ma vie et dans ce pays, elle n’avait pas sa place non plus. Les faibles se font écraser par les forts, ici, il n’y avait pas d’autres philosophie de la vie.

Nous y voilà enfin…

Maintenant, après une vingtaine de minutes de marche à travers les forêts du pays du riz, je me trouvais en haut des escaliers de la cachette nord. Il n’y avait personne à l’extérieur et, sans doute, il ne devait pas avoir grand monde non plus à l’intérieur. Après tout, même si un tel combat pouvait attirer quelques uns, il semblait qu’il serait un peu plus convivial. A part moi, mon adversaire et l’examinateur, je ne voyais pas qui il pouvait avoir d’autre. Surement pas des spectateurs, les ninjas d’Oto formaient un cercle bien trop restreints et protégés. Et après m’être certifié que ce combat ne tournerait pas au spectacle, je descendis les marches de l’antre. Je m’enfonçai dans un couloir sombre jusqu’à apercevoir au loin la lueur d’une pièce éclairée. Et lorsque je me trouvai face à cette porte grande ouverte, je vis à l’intérieur une pièce qui m’était totalement inconnue. Enfin, si on pouvait qualifier cet endroit de pièce. Car, face à moi, se trouvait d’autres escaliers qui montaient jusqu’à l’extérieur et, au bout de celui-ci, je pus apercevoir le ciel. Une fois que j’eus gravi les marches, je me retrouvai dans une sorte d’arène qui devait faire une trentaine de mètres de diamètre. Un lieu bien insolite mais cela ne m’étonna pas. Après tout, j’avais marché pendant tellement de temps qu’il ‘était tout à fait normal que je débouche sur un lieu comme celui-ci. Après la forêt dans laquelle se trouvait l’entrée de l’antre, il y avait une immense clairière où je n’avais jamais mis les pieds mais de là à penser qu’il y avait une arène comme celle-ci ! Enfin… Maintenant que j’étais là, l’heure n’était plus à se stupéfier devant un tel panorama. En haut d’une sorte de gradin, je pus voir un homme qui ne pouvait être personne d’autre que l’examinateur. Et, derrière lui, il y avait quelqu’un d’autre. Etait-ce celui que j’allais affronter ?

La sentence allait tomber, le senbon allait bientôt toucher sa cible. Ce Kabuto, bras droit du Serpent, était un des ninjas les plus redoutables du pays du riz mais, serait-il capable de résister à mes bombes ? Sa chair tendre se sentait-elle prête à encaisser les violentes explosions qui lui causeraient brûlures et plaies ? Sans doute, puisqu’il ne réagit pas lorsque d’un geste sec, j’envoyai l’arme dans sa direction. Fendant les airs silencieusement et à grande vitesse, l’aiguille fut malheureusement détournée de sa trajectoire par une simplette carte qui l’envoya s’étaler sur le sol. Le tour que venait de jouer Kabuto fut des plus surprenants mais surement pas des plus déroutants. Je n’avais en effet pas prévu qu’il contrerait mon arme d’une manière aussi extravagante et simple mais, je n’allais surement pas m’arrêter à là. Je n’avais pas prévu de faire exploser ma bombe habituellement, j’avais préféré opter pour le fait de la laisser s’enfoncer dans la chair de mon ennemie avant que des mes mains, je ne l’active. L’aiguille ne fut donc que détournée et elle alla se reposer par terre, comme un simple morceau de métal pour le moment. Elle attendrait le moment propice où m’adversaire pour goûter de ses flammes. Et en parlant de mon ennemi, qui sans doute devait en connaître suffisamment sur moi, était en avantage en plus de son talent. Qu’avais-je pour moi durant cette bataille à part mes propres capacités ? Rien d’autres, il fallait l’avouer, sur ce coup là, mon désavantage était voulu. Il semblait bien que par ce combat, je devais plutôt voir une sorte d’exercice de survie mais, survivre n’était surement pas mon objectif en ce moment car tout ce qui m’intéressait, c’était de tuer. Survivre était la notion des faibles. Dans une bataille, survivre ne voulait dire gagner mais simplement restant en vie même en tant que perdant. Et moi, la défaite me dégoutait trop pour que je ne m’abaisse au simple fait de rester en vie face à ce médecin fou. Derrière ses lunettes, ses yeux de meurtriers exhibaient son envie de m’ouvrir et bien que ce qui m’arriverait après ma mort ne m’intéresse guère, je n’avais pas envie de terminer sous le scalpel de ce Kabuto.

Et lorsque le silence fut brisé par cette remarque des plus désobligeantes, je m’abstins de lui répondre. J’aurais bien souhaité lui faire un commentaire sur les liens bien trop porches qu’il avait avec notre Maître mais, il était quand même préférable de ne pas transformer en haine la rivalité que ce combat avait crée entre nous. Même si à l’origine ce combat devait être à mort, je doutais fort qu’à la fin de celui-ci, un de nous deux sorte de cette arène entre quatre planches. Et puis, nous représentions tous un deux un trop grand intérêt pour le Serpent qui n’apprécierait surement pas d’apprendre que nous serions entretués. Même si mes attaques avaient pour but de tuer, je savais pertinemment qu’il serait capable de les contre voir même de s’en remettre. Après tout, n’était-il pas le médecin le plus doué de tout le pays ? Un bras en moins ne lui présenterait aucun soucis, il n’aurait qu’à farfouiller parmi ses cobaye pour se dégoter un membre tout neuf. Au même moment où je me mis à songer à ses membres, je le vis les recouvrir de son chakra qui forma bientôt des sortes de gants. Même si sur le coup cela me fascina, je compris rapidement qu’entre ses mains, ce jutsu ne devait surement pas être innocent. Et rien qu’à voir la mine qu’il affichait, je compris qu’il n’y avait aucune bonne intention au sujet de qu’il me réservait. Comme moi, cet homme n’avait rien d’un ange et n’était pas qu’un pitoyable diablotin, il était de la race des démons, cela se voyait dans ses yeux. Nous deux, nous n’avions aucune difficulté à tuer, nous n’étions pas ronger par les regrets et nous n’aspirions pas à un avenir radieux. Si comme moi, pour lui l’enfer était son paradis, nous ne pourrions que bien nous entendre. Mais pour le moment, l’heure n’était pas à la fraternité mais à celui qui mettrait son adversaire hors d’état de nuire en premier. Et lorsqu’il me lança une autre de ses remarques, je ne pus m’empêcher de le répondre cette fois ci.

Tu te dis faire partie de la cour des grands, hein ?... Ne vieillis pas trop vite, il semble que ta mémoire soit déjà touchée.

Et sans plus attendre, lorsque le ninja fut à côté de l’aiguille qui était posée sur le sol, je plaquai mes mains l’une contre l’autre. Lorsque Kabuto avait contré l’aiguille, celle-ci s’était placée entre nous deux à deux mètres de lui. Et lorsqu’il s’était mis à marcher dans ma direction tout en parlant, il avait recouvert la distance qui le séparait de la petite arme qui maintenant était à ses pieds. Sans plus attendre, la réaction ne tarda pas et l’aiguille disparut dans une explosion mineur qui même si n’avait rien de spectaculaire, toucherait quand même mon adversaire. Je ne m’attendais à le voir volter dans les airs tout désarticulé mais, je savais bien que la surprise du choc serait bien plus grande que les dégâts. Il n’aurait surement que quelques basiques brûlures qui ne le poserait sans doute aucun problème mais, néanmoins, cela me laisserait le temps de préparer discrètement ma prochaine action. De ma main droite, tandis que mon adversaire était occupé, je sortis un autre senbon qui cette fois ci alla dans ma manche. Mais avant de cacher l’arme, j’avais pris de soin en quelques rapides mouvements d’y placer un autre sceau et de l’activer. De la même famille que la technique précédente, celle-ci était tout de même bien plus redoutable. Maintenant que j’avais montré à mon adversaire de quoi j’étais capable en commencement bien entendu par mon assaut le plus faible, je lui réservais une tout autre attaque cette fois ci bien plus dévastatrice. Lame-Sanglante, mon adversaire qui surement depuis le temps avait gouté au scalpel de Kabuto, avait lui aussi ressenti l’attaque que je réservais à son bourreau. Mais ce barbare avait eu la chance d’y survire grâce à la solidité incroyable de son corps et comparé à lui, le médecin n’était qu’un frêle enfant de cœur. Maintenant, il ne me restait plus qu’à attendre.

Alors, surpris ?...

Etre un artiste, qu’est que cela pouvait bien vouloir signifier ? En général, on m’avait toujours dis que les artistes étaient des créateurs. De leurs mains habiles, étaient modelées diverses statues sensuelles, étaient peintes de luxuriantes toiles ou encore étaient écrites d’envoutantes symphonies… Moi, je n’avais jamais conçu l’art comme unique adepte de la création car si on pouvait s’émerveiller devant un tableau, une sculpture, un opéra ou autre enfant de l’art, on était tout aussi capable de s’extasier face à la destruction. Mon art, c’était celui de détruire. Bien que certains voyaient cela comme une forme de barbarisme et de simplicité d’esprit, moi, j’y trouvais un plaisir proche de l’extase. Et je plaignais ceux qui n’arrivaient à saisir cette forme d’art, je les plaignais d’être incapables de voir dans la mort et la destruction une autre forme de beauté. Et si certains osaient clamer que j’étais un pauvre fou et solitaire, avant de les transformer en un de mes chef d’œuvres, je leur posai toujours cette question : « Et pourquoi la Déesse du Chaos est-elle une femme dont la beauté n’a d’égale ? ». Et toujours, avant de voir leur corps se faire déchiqueter par les explosions, je pouvais lire sur le visage de ces septiques un soupçon de doute, offert par leurs clairvoyances de condamnés. Là était la preuve que mon art dans toute sa beauté, ne pouvait être apprécié du peuple lorsque le glas sonnait son heure. J’étais donc le seul à pouvoir apprécier cette beauté tout en appréciant ma vie guidé par la mort elle-même. Et en y repensant, on pouvait même voir que la Faucheuse elle-même était une artiste. Pourquoi se diraient certains ? Et bien, si celle-ci n’était pas une adepte de l’art, pourquoi s’embêterait-elle à diversifier ainsi la mort ? Pourquoi ne ferait-elle pas mourir tous les êtres vivants de la même façon ? Certains y verront un caprice, d’autres un hasard mais moi, je n’y voyais que le soin que prenait cette artiste à rendre unique chacune de ses œuvres… Et comme la mort, j’étais un artiste unique et détesté car, ce style n’était réservé qu’à cette éternelle entité au divin devoir. Moi, on me caractérisait comme un meurtrier, comme un démon mais parfois, il m’arrivait de penser qu’en fin de compte, juste par le simple fait de partager le même art que la Mort, je pouvais me placer au même rang qu’elle, à mi-chemin entre le statut de dieu et de mortel.

Mais une fois de plus, j’étais le seul à apprécier mon art. Et même si par la légère explosion que je venais de produire je n’avais montré qu’un échantillon de mon art, Kabuto, qui était ressorti du nuage de poussière intact, ne semblait aucunement impressionné. L’explosion ne l’avait pas touché du moins, la partie de son tibia dénudé ne présentait aucunes blessures. Les vêtements déchirés et légèrement brûlés me firent tout de même comprendre qu’il avait été blessé mais la lueur verdâtre autour de sa main qui se dissipait trahit sa récente action médicale. Je l’avais bel et bien touché, mais celui-ci, grâce à son talent, avait réussi à faire disparaître les dégâts que j’avais occasionnés. Sa réputation le précédait, il était en effet quelqu’un au potentiel incroyable ! Mais, moi qui connaissait parfaitement le degré de mes explosions, je savais aussi qu’elle n’avait pas été d’une ampleur saisissante et, les soins qu’avaient dû se prodiguer Kabuto n’avait surement pas dû être extraordinaires mais le peu qu’il venait de faire avait quand même attiré mon attention. Mais résisterait-il à mes autres chefs d’œuvres ?... Et tandis qu’il se rapprochait, je restai immobile à le fixer, le regardant créer deux clones. Ses images, d’une perfection sans faille, me fit perdre le fil et je perdis de vue l’original. Et pour être franc, ça ne sentait vraiment pas bon. Si le ninja médecin s’était caché parmi ses doubles, c’était parce qu’il n’était pas prêt à jouer carte sur table et ça, ça me déplaisait. Même si moi aussi j’étais amateur de coups fourrés, je n’aimais pas en être la victime. Je me voyais plus du côté du trompeur que de celui du trompé, c’était dans ma nature. Et quand je voyais se rapprocher cet être démoniaque, me transperçant de son regard et souriant, je me sentais comme un rat pris dans sa cage qui ne pouvait que regarder son bourreau l’amener à sa propre mort. Mais je n’étais pas un rat ordinaire, j’avais en ma possession de quoi me faire sortir de ma cage et je comptais user de cet avantage. Tout ce que j’avais à faire, c’était de plaquer mes mains contre le sol et ce fut ce que je fis. Mon chakra fut délivré de mon corps et alla inonder le sol et une fois qu’il fut fin prêt, j’ajoutai un soupçon de mon sang qui s’en alla avec mon énergie. Tout était prêt, il ne restait qu’à enclencher le mécanisme. Je le fis. Le sol, sous les pieds de Kabuto et de ses clones se fit soulever par une violente explosion dont l’ampleur fut bien différente. Une bonne partie de l’air de combat éclata. Mon art avait une fois de plus fait ses preuves. Une immense explosion dont le ninja médecin n’avait pu échapper. Moi, caché par la poussière et la fumée, j’ouvrais mon âme à cette destruction, j’en savourai la moindre seconde.

Voilà mon art ! Hurlai-je.

Et si mon ennemi pensait que je n’allais me limiter qu’à ce simple tour de passe-passe, il se fourrait le doigt dans l’œil bien comme il le fallait ! Mon explosion avait bien sûr causait énormément de dégâts mais, si je m’arrêtais à ça, mon adversaire aurait alors tout le loisir de me démembrer. Kabuto était un humain tenace, cela se voyait dans son regard que même la pire de mes explosions ne le ferait reculer de seulement quelques centimètres. Et là on ne pouvait parler de détermination car chez lui, il y avait quelque chose de plus fort. Un peu comme moi ou encore un fauve qui tant qui n’a pas sa proie sous ses crocs ne cesse de la traquer même si pour cela il doit la poursuivre jusqu’aux portes de l’enfer. Et dans ce jeu où on ne savait pas qui était la proie et qui le prédateur, on essayait chacun d’arrêter l’autre mais du moins, ce fut moi qui menait la danse, si on pouvait le dire comme ça. Et, craintif de se faire surprendre par mon ennemi qui pouvait sortir de cette fumée pour m’attaquer, je décidai d’en sortir pour me placer un peu plus loin, à l’extérieur de la zone sinistrée. Mais au passage, je pris soin de créer un clone de brouillard qui même si ne tromperait pas mon adversaire, me permettrait tout de même de le distraire quelques instants. L’image prit alors ma place, au milieu de la poussière tandis que moi, je m’étais réfugié quelques mètres plus loin tapi dans l’ombre d’un arbre scrutant la zone de mes yeux ors. J’attendais, c’était maintenant à mon adversaire de jouer. Mais, allait reprendre l’avantage ?

Lorsque l’Homme atteignit le sommet du monde en haut duquel il trôna sur toutes les autres espèces, celui-ci ne prêta plus attention à ceux qui vivaient en aval. Il était devenu l’espèce dominante et cela après une longue et terrible guerre qui coûta bien plus au monde que ce qu’il avait à offrir. Des forêts entières furent rasées pour bâtir d’immenses cités de pierres et de métal, des animaux furent massacrés soit pour le simple besoin de se nourrir, soit pour imposer une quelconque dominance ou encore par simple plaisir. Et alors que l’Homme guettait son empire, riant au nez des autres vivants, il ne se doutait pas encore que le terrible raid qu’il avait mené allait lui coutait cher. Car en ce monde il y a une chose qui est indéniable c’est que l’existence vacille sur une cordelette et qu’il suffirait d’une anodine poussette pour que celui-ci fasse une méchante chute. Et lorsque l’Homme se rendit compte que par sa présence il menaçait cet équilibre, la cordelette sur laquelle reposait le monde commençait à déjà trop danser… Moral de cette histoire : un jour où l’autre on finit toujours par dominer mais cela à quel prix ?...

Pour en revenir à ce combat, je ne pouvais affirmer que je ne m’étais que trop bien fait avoir. J’avais vu en ces trois clones une fin bien trop rapide à ce combat et je n’avais pas eu l’intelligence de penser que mon adversaire s’était joué de moi. Ce ninja de renom ne s’était pas que caché entre deux images, il avait fais preuve d’une plus grande sournoiserie en laissant non pas ses deux mais ses trois images tromper ma vigilance et profiter de ma bêtise pour s’avancer jusqu’à moi comme un rat – avec l’apparence qui allait avec – pour m’attaquer. Mais seul bémol à ce petit plan, même si je ne l’avais vu qu’au dernier moment, j’avais quand même réussi à dénicher sous ce pelage sombre la véritable identité du rongeur qui ne tarda pas à retirer son manteau de chakra pour bondir sur moi. Mais alors que le ninja médecin allait abattre sa main recouverte d’un gant de chakra sur moi, je ne pus que laisser les choses se faire, du moins, ce fut que je laissai paraître car après que Kabuto eut réglé son compte à ce qui me représentait et qu’il eut parlé, sous ses yeux surement ébahis mon corps inerte se transforma en homme de bois. Mon adversaire avait bien joué, il fallait l’avouer. Mais en tant que gentleman, je n’avais pu permettre une défaite aussi rapide et je n’avais qu’eu le choix d’user d’une des nombreux techniques ninjas pour m’échapper de cette mauvaise passe. Et en plus d’avoir réchappé entier de cette courte interaction, j’avais repris l’avantage car à peine quelques millisecondes après la découverte de l’homme de bois, j’avais de nouveau repris part au combat, en surgissant de nulle part pour frapper mon adversaire. Enfin, le fait de décrire cet assaut comme simple attaque serait une simplification outrageante car étant conscient du potentiel du bras droit du Serpent, je ne m’étais pas limité qu’à une banale attaque de front qui m’aurait coûté bien trop chère, j’avais joué sur la subtilité et avais fais preuve d’une plus grande sournoiserie. Lorsque j’avais laissé ma place à l’homme de bois, j’avais instinctivement sorti de ma sacoche un objet qui pourtant ne m’était pas habituel : un fumigène. Et une fois que l’épaisse fumée mauve avait inondé le pauvre ninja, d’un geste vif, je m'enfonçais dans cette brume pour aller attaquer mon adversaire qui avait tout à craindre de moi. Car à peine avais-je fini d’envoyer le fumigène distraire le ninja médecin, j’avais crée le dernier de mes chefs d’œuvre, cette innocente pierre rouge aux allures de rubis. Cette minuscule pierre allait s’infiltrer au plus profonde de l’être de Kabuto, elle allait s’immisçait à même son sang et allait ensuite brûler le savant fou de l’intérieur.

Ce cristal destructeur était ma dernière création dont l’existence même n’était possible que grâce à ce précieux liquide qui s’écoulait dans mes veines. Mais l’occasion de l’utiliser m’avait toujours manqué jusqu’à ce jour où à quelques mètres du ninja médecin je me préparais à incruster dans sa chair mon chef d’œuvre qui n’allait par tarder à ne plus faire qu’un avec ma victime. Tel était ma passion, j’adorais faire des pitoyables insectes humains des œuvres d’art pour redonner un peu de bon goût à notre morne existence. Et malgré une légère admiration pour le bras droit du Serpent, je ne pourrais que d’avantage l’apprécier que lorsqu’il se recroquevillerait de douleur pendant que ma pierre lui rongerait l’intérieur. Depuis le début du combat, cet homme n’avait cessé de se jouer de moi en évitant chacune de mes attaques mais cette fois ci, il était fais et ne pouvait qu’encaisser… Et lorsqu’enfin je pus atteindre sa chair pour y poser la pierre rouge qui s’y incrusta aisément, je pus jouir pendant quelques instants d’une prochaine félicité. La pierre était désormais en lui, il n’avait eu aucun moyen d’esquiver mon attaque et il ne restait plus qu’à attendre quelques secondes pour que la bombe de sang ne fasse effet. Et pendant ces quelques secondes d’attentes, je profitais pour décoller ma main de l’épiderme du ninja docteur et me poster à un mètre de mon adversaire qui sans doute n’avait pas encore compris ce que je lui avais fais. L’action avait été des plus rapides mais aussi des plus discrètes. Ce brouillard mauve, mes quatre images et moi qui étais arrivé jusqu’à lui couvert par les deux précédents facteurs faisaient de cette équation une réussite totale. Mais quand même conscient du potentiel de mon adversaire, je restai sur mes gardes, attendant l’instant où le silence présent serait bouleversé par les cris de douleurs de mon adversaires.

Et maintenant que je pouvais profiter d’un court moment de paix, je repensais aux paroles de cet homme. Ces mots avaient été emplis d’arrogances et pour ça il en avait payé le prix cher. Kabuto était un homme puissant, je ne pouvais que l’avouer mais malheureusement, celui-ci croyait bien trop fort en son grand potentiel. Certes il avait bien joué il y avait peu mais il n’avait vu en moi qu’un simple pion qui ne pourrait lui rivaliser mais maintenant que j’avais réussi à glisser dans son corps mon petit cadeau, j’attendais de voir quelle serait sa réaction. Hurlerait-il à la mort ? Non car même si je ne le connaissais que peu, je savais que ce n’était pas son genre car il était de la trempe des guerriers, il n’avait rien à craindre ni de la douleur ni de la mort. J’avais plus à craindre de le revoir apparaître indemne que de l’entendre hurler sa douleur car même si tout concordait pour qu’il n’ait pu échapper à mon piège, je ne pouvais pas écarter la possibilité d’avoir échoué. Mais je ne pouvais non plus éternellement supposer, je devais en avoir le cœur net et d’un instant à l’autre, une réponse à mes interrogations allait m’être fournie…

Alors que le rideau mauve se faisait emporter par les vents, je restais toujours immobile attendant de voir le sort qu’avait été réservé à mon adversaire. Durant mon attente silencieuse, aucun cri ne vint briser ce calme parfait, peut être avais-je encore failli… Alors que cette hypothèse m’était parue impossible, désormais je songeais de plus en plus à la possibilité que Kabuto avait réussi à se défaire de mon piège. Après tout, il n’était pas impossible qu’il ait réussi à éviter mon attaque car même si j’avais la situation en ma faveur, le potentiel de mon adversaire aurait pu être assez grand pour réussir à esquiver mon attaque. Tendant toujours l’oreille pour essayer de percevoir le moindre son, je scrutai cet épaisse fumée mauve à travers de laquelle je commençais à de nouveau apercevoir la zone où devait se trouver mon adversaire, prêt du clone de bois. Mais à ma déception, là bas, il n’y eut que cet homme de bois qui gisait inerte sur le sol, le visage recouvert de poussière. Prêt de lui, recouverte de terre, je reconnus ma pierre de sang qui commençait à se dissoudre lentement, s’écoulant à petit flot sur le sol. En plus de n’avoir pas touché mon adversaire, celui-ci avait réussi à se volatiliser. Qu’allait-il se passer maintenant, Kabuto allait-il profiter de la situation pour m’attaquer ? Je ne le savais pas encore et je craignais que d’une minute à l’autre, je ne le vois bondir sur moi, tranchant ma chair de ses gants de chakra. Donc prêt à toutes sortes d’assauts, je gardais mon attention à son summum, stimulée par les battements de plus en plus rapides de mon cœur qui malgré le sang qui y circulait n’arrivait plus à reprendre un rythme normal. Peut être avais-je peur ? D’après ce qu’on m’en avait dis, la peur arrivait toujours lorsque l’on se sentait impuissant et menacé mais jamais je n’avais connu quelque chose de semblable. Mes efforts avaient été moindres mais néanmoins, j’étais essoufflé. Je sentais perler sur mon visage de minuscule gouttes de sueurs froides, plus rien n’allait. Cela ne faisait plus aucun doute, j’étais terrorisé et j’en avais honte. Mais comme tout bon soldat, je mis en application un petit exercice que l’on nous avait appris pendant la guerre, autant pour calmer notre peur que notre envie de sang. Je n’avais jamais eu l’occasion de l’essayer pour le premier cas de figure et je craignais que comme pour la seconde, cette technique ne faillit. Mais plus déterminé que jamais, je fermai les yeux quelques secondes, me concentrant sur mon pouls et ma respiration. De longues et calmes inspirations, de profondes expirations. Et peu à peu, je sentis que mon corps reprit le dessus sur cette bête émotion qui avait failli me faire perdre le fil du combat. Et tandis que mon cœur s’efforçait de retrouver un rythme normal, je me levai tout en ouvrant de nouveau les yeux, pour faire face à un terrible spectacle, celui qui aurait pu rendre fou un ninja sans expérience mais pas moi…

Et bien mon ami, que fais-tu seul dans cette masse inutile ? Nous sommes pourtant vingt à t’attendre et à t’entourer – alors quel sera ton prochain mouvement ?

Kabuto se tenait partout autour de moi, me fixant de ses yeux froids et avides de sang. Comme à son habitude, il gardait sur le visage son sourire sournois. J’étais cerné mais pas menacé. Car même s’ils auraient été le double, cela n’aurait rien changé à la situation. Le ninja médecin avait usé d’illusions pour me tromper mais je voyais clairement dans son jeu. Cette technique qui était basée sur le fait de tromper l’adversaire n’avait aucun effet sur moi car j’avais autant le pouvoir d’y résister que d’en réchapper. Même si les genjutsus étaient un domaine dans lequel je m’aventurais peu, j’avais néanmoins les capacités pour résister à ces images trompeuses. Kabuto se trouvait parmi ces images mais d’un instant à l’autre, il allait se faire débusquer. Sans lâcher du regard cette immense foule fictive, je collai mes mains l’une contre l’autre pour ensuite former ce signe qui allait bientôt me permettre de faire disparaître cette armée. L’index et le majeur relevés, tandis que les autres doigts étaient abaissés, je fis circuler mon chakra partout dans mon corps, desserrant peu à peu les liens entravant de cette illusion. Et lorsqu’enfin, avec une invisible brutalité, je me libérai du genjutsu de mon adversaire, je pus l’apercevoir clairement, non loin de moi, à une dizaine de mètres, qui n’arrêtait pas de me fixer. Un calme noir flottait sur l’arène, la bataille s’était quelques instants arrêtée. La comparaison assez forte pour illustrer cette partie du combat serait sans aucun doute l’œil d’un cyclone. Car après pluies et vents, vient un calme éphémère qui ne trompe que les inexpérimentés. Kabuto et moi restions face à face sans bouger, attendant que l’un de nous brise le calme de l’œil pour de nouveau nous plonger dans la violence du cyclone. Et si entre nous il y avait quelqu’un qui ne devait surtout pas reprendre l’initiative, c’était sans aucun doute mon adversaire dont la vitesse était un atout bien trop puissant. Lorsqu’il s’était jeté sur moi après avoir laissé sa couverture animale, j’avais été trop surpris par sa vitesse pour que maintenant j’attende bêtement qu’il me frappe. Mais conscient que toute tentative d’attaque physique était vouée à l’échec, je me mis à réfléchir sur une éventuelle stratégie de combat pour toucher le Bras Droit du Serpent. Mais conscient que je n’avais toujours pas rétorqué aux propos de mon cher compagnon, je m’empressai de lui répondre.

Pour le moment, je ne sais pas encore ce que je vais faire de toi, tu es plus dur que tu en as l’air mais je ne désespère pas car tôt ou tard, j’arriverais à venir à bout de toi… dis-je avec une tinte de détermination dans la voix.

Maintenant que j’avais achevé de dire ce qui me pesait sur le cœur, je sortis d’une de mes poches un autre senbon qui n’allait pas tarder à me servir. Soigneusement, je le fis danser entre mes doigts et d’un mouvement rapide, je le projetai vers Kabuto. Ce ninja médecin qui croyait beaucoup en ses capacités allait être privé de ses deux sens majeurs. Lorsque l’aiguille arriva à quelques mètres de sa cible, avec précocité, elle explosa avant même d’avoir transpercé la chair tendre de ce blanc-bec. Mais l’explosion n’avait rien d’ordinaire, cette fois ci elle n’avait pas pour but de blesser, sa force résidait dans sa façon d’éclater. L’explosion, peut ordinaire, produisit une immense lumière accompagnée d’un bruit sourd qui allait aveugler mon adversaire tout en le rendant sourd. Avant que l’objet n’éclate, à une seconde prêt, j’avais simplement fermé mes yeux et bouché mes oreilles. Certes le bruit m’avait quelque peu déstabilisé mais comparé à ce qu’il en était de mon adversaire qui avait perdu son sens de la vue et celui de l’ouïe, j’avais de quoi prendre une large avance.

La bataille durait et il n’y avait toujours pas eu de perte hormis peut être la vitalité dont j’avais dû me séparer pour créer quelques uns de mes chefs d’œuvre. A part cela, rien d’autre, Kabuto et moi étions extérieurement intacts. Pas de sang écoulé, pas d’hématomes formés, plus de brûlures présentes, ce n’était qu’un mauvais présage. Car d’expérience je savais que les batailles qui duraient n’étaient jamais plus que la prolongation des pertes dans chacun des camps. Des fronts repoussés, des tranchées gagnées puis perdues, rien mis à part des morts supplémentaires, voilà ce qu’étaient les batailles sans fins. Tout bon militaire savait qu’une guerre bien menée ne devait jamais durer car aussi grande pouvait être une puissance de feu, elle n’était jamais infinie. Avoir des poings solides ne sert à rien si l’on rencontre un mur, on aura beau frapper, nos os auront cent fois le temps de se briser avant de voir la pierre se fissurer. Voilà comment je voyais les batailles interminables, juste un mauvais présage qui ne promettait vraiment rien de bon pour chacun des camps surtout aux assaillants. Car résister est bien moins éreintant qu’attaquer. J’avais connu ce genre de guerre, je savais bien quel enfer on vivait pendant ces périodes où le temps n’était plus. Les journées s’enchaînent, les morts s’entassent, les munitions disparaissent, le moral chute, la raison fuit à petit pas… Et si ce combat devait alors prendre une tournure de ce genre, je serais alors à la merci de mon adversaire qui sans l’ombre d’un doute avait une réserve de chakra bien plus importante que la mienne. Puisque depuis le début du combat j’avais été celui qui s’était le plus donné, il était tout à fait normal de me retrouver avec moins d’énergie que mon ennemi qui, semblait-il, attendait le moment où mes forces me manqueraient. Ce vil serpent me scrutait de son regard vide, attendant patiemment que je m’épuise.

Et même si j’avais réussi à ressaisir l’avantage lorsque je l’avais aveuglé, sa réaction l’avait alors mis hors de danger. Au milieu de ces clones, Kabuto jouissait d’une sécurité déconcertante. Cloitré dans ce bunker illusoire, il attendait que la vue lui revienne. Encore un facteur qui allongeait notre combat. Mais je décidai alors de profiter de cette félicité pour jouer à mon tour une de mes cartes maîtresses. Tout d’abord, d’un geste assuré, je créai moi aussi quelques clones de brouillard puis je m’accroupis, posant ma main sur le sol et profitant des quelques secondes qui me restaient pour prendre un peu de repos. Je sentais que tout était propice…

[Passage développé dans le prochain post]

Et alors que l’effectif de mes troupes était nettement inférieur à celui de mon adversaire, je gardais tout de même l’avantage. Kabuto avait espéré me tromper en levant cette armée de chakra mais moi aussi j’avais répondu à cet étrange ultimatum qui annonçait une guerre non matériel. Sur un total de quatorze, seuls deux étaient consistants, drôle de façon de voir une guerre. Dans ma jeunesse j’avais eu l’habitude de livrer combat au milieu d’humains faits de chair, d’os et de sang et de les voir tomber mais avec l’âge, j’avais appris à mener des combats bien plus réfléchis. On ne se saisissait plus d’armes blanche pour trancher la chair adverse, on le trompait, on le manipulait mais le résultat était souvent le même… Dans ce pays, les Hommes étaient experts en ce genre de combat, ce qui me plaisait assez pour ne pas me faire regretter la belle époque où les cadavres méconnaissables de mes anciens ennemis s’entassaient derrière moi. Désormais, je n’avais plus affaire à de pitoyables insectes mais à de vraies machines de guerre qui tout comme moi avait de quoi faire pâlir le plus vaillant des soldats. Et celui qui se trouvait maintenait face à moi, au milieu de ses doubles, était l’un de ceux dont j’estimais avoir des points communs. Kabuto semblait pensé comme moi, comme Orochimaru, comme un démon. Il n’hésitait pas à me manipuler, j’en faisais autant mais nos potentiels respectifs nous permettait toujours de déjouer les pièges adverses. C’était peut être pour ça que ce combat n’en finissait plus, nous étions sur un pied d’égalité.

Avant que mon adversaire ne lance l’assaut, alors que nous étions logés derrière des murs illusoires, j’avais pris soin de jouer, à l’insu de Kabuto, un coup d’avance. L’homme fatigué que j’avais voulu être avait profité de son jeu pour laisser couler dans le sol rude son chakra, imprégnant chaque mètre cube de terre de son énergie. La tâche n’avait pas été facile, et n’aurait sans doute pas pu être possible si l’autre combattant n’avait pas été momentanément paralysé par ses handicaps. Car cette technique ne me nécessitait pas simplement une grosse quantité de chakra mais aussi une félicité pendant laquelle je pouvais laisser couler à petit flots mon énergie dans ce sol encore inoffensif.

Les pétales de flammes se reposaient en effet sur un habile mélange de mes connaissances et capacités. Ce sceau que je venais de poser par terre, parfaitement invisible pour un œil distrait, refermait en lui une terrible puissance. Chaque grain de terre qui m’entourait, chacun pierre, chaque roche et bien encore avaient été possédés par mon pouvoir qui impatiemment attendait le bon moment pour faire surface. Tout autour de moi, le sol était parcouru par une violente énergie qui tentait contre le temps de rester au sein de son éphémère réceptacle. Mais jusqu’à qu’en ce calme illusoire allait-il durer ? Moi-même je ne pouvais le savoir, je ne pouvais plus que patienter et voir mon adversaire se faire brûler par les flammes de mon enfer.

Et lorsqu’enfin les troupes de Kabuto se mobilisèrent, donnant vie à ces simples illusions qui jusque là s’étaient juste données la peine de fixer chacun de mes mouvements, je pus moi aussi me mettre en position. Tandis que l’original se rapprochait de moi, toujours camouflé par ses doubles, je restais quiet, gardant un total contrôle sur mon être, qui plutôt, m’avait fait faux bond. Voir ces neuf soldats courir vers moi ne me fit pas tressaillir, j’optai pour une option bien plus plaisante. Dans une série de gestes vifs, j’envoyai cinq senbons sur cette petite armée qui perdit alors cinq de ses soldats. Puis d’un mouvement rapide, je lançai contre le sol un autre fumigène qui ne tarda pas pour me noyer dans une nouvelle fumée violâtre tandis que j’entendais filer à travers les airs des armes familières qui allèrent détruire chacune de mes copies. Le médecin fou m’avait puérilement imité ou peut être l’avais-je simplement devancé, du moins, le résultat fut le même pour chacun des camps, les effectifs avaient chutés.

Et enfin, dans un majestueux son, le sol se souleva brusquement. D’abord, la bataille fut dérangée par un bruyant craquement du sol puis s’en suivit un déluge de flammes qui enveloppa toute la zone qui m’entourait, zone où se trouvait Kabuto et le reste de ses troupes. L’enfer avait avalé ces âmes démoniaques qui n’avaient leur place qu’ici bas, parmi les flammes qui en ce moment étaient sans doute en train de ronger la chair pâle du Bras droit du Serpent tandis que ses doubles se faisaient dissoudre par une insupportable chaleur. A l’intérieur de l’œil de ce cyclone de feu, je savourais une fois de plus l’instant présent qui m’invitait à jouir des crépitements du feu que continuait toujours de subsister.

Lorsque pour la première à Yuki j’avais usé de ma technique, je n’avais pas été déçu par ses résultats mais en serait-il de même en ce jour ? Car si tout au long de cette bataille j’avais retenu une chose, c’était que celui que se trouvait face à moi n’était pas un ninja de basse catégorie comme j’en avais eu maintes fois l’occasion de rencontrer. Kabuto n’était vraiment pas quelqu’un à prendre à la légère, il était le mal incarné. Et j’aimais ça…

Et ma bataille s’acheva. Les flammes s’estompèrent, balayées par un vent divin et le silence tomba. Alors que je pensais avoir refermé la gueule de l’enfer sur le Bras droit de mon maître, celui-ci était apparu là où j’étais le plus vulnérable. Tel un serpent tapis dans les fourrées, Kabuto s’était rapproché de moi, couvert par mes propres attaques. Il avait rampé silencieusement à travers les explosions, bravé l’enfer et s’était suffisamment approché de moi, sa victime, pour me mordre. Sa morsure m’avait touché de plein fouet, je m’étais effondré, paralysé. Face contre terre, mangeant de la poussière, je me retrouvais totalement soumis aux volontés d’un médecin fou qui demeurait prés de moi et qui me caressait d’un regard envieux et curieux, qui me faisait froid dans le dos. S’imaginait-il déjà en train de lacérer ma jeune chair d’une froide lame, fouillant dans les moindres recoins de mon corps à la recherche de mes secrets ? Si c’était cas, j’étais donc condamné à une mort lente et cruelle, une mort qui m’était amplement mérité mais qui ne m’allait pas. Je m’étais déjà imaginé tomber sur les champs de bataille, mais les morts auxquelles j’aspirais étaient nobles. Mais à vrai dire, je n’étais pas en position du choix, je n’étais plus qu’un cadavre vivant, un pauvre paralysé devenu jouet de mon adversaire. Il ne me manquait plus que les fils, reliés à moi par des crochets enfoncés dans ma chair, pour faire de moi un parfait petit pantin qui obérait alors aux moindres caprices de ce ninja dont la sadisme n’avait pas de limites. Qu’allais-je devenir ?...

Pourquoi cherches-tu tant à devenir plus fort ? Est-ce personnel, ou est-ce bien un attachement profond à Orochimaru-Sama … ?

La question tomba sur moi comme une guillotine qui coupa net mon emportement. Je me voyais témoin de ma dissection et n’arrêtais d’imaginer le pire. Mais mes craintes se volatilisèrent lorsque les propos du médecin atteignirent mon conscient. Celui-ci ne semblait plus tenir à ses premières intensions, il me donnait l’impression de porter un intérêt à mes objectifs. Mais pourquoi ? Je ne le saurais sans doute jamais… Mais je laissai mes interrogations de côté et je me mis à songer, malgré mon état, à une réponse censée.

Le but de ma recherche de puissance ?!... Ah ah ah !... On ne me l’avait jamais demandé… dis-je tout en peinant pour faire face à Kabuto. Une raison simple, mon but est de voir le monde brûler, pourquoi ? Ne me le demande pas… Le chaos, voilà mon objectif !... Mais je suis conscient que par mes propres moyens je n’arriverai à rien, il me faut pour cela un soutien, un étendard sous lequel combattre mais surtout une puissance hors du commun. Et c’est ici que je compte trouver cette puissance, voilà pourquoi je me retrouve ici aujourd’hui, tel un chien galeux, soumis à ta volonté !... m’exclamais-je, enfin tourné vers mon adversaire.

Mes propos avaient été conquis par mon indignation, c’était pour cela que je m’étais brusquement arrêté. Je décidai de mettre un frein à l’excédant de rage que créer mon état. Je restai alors quelques secondes silencieux, gardant sur le visage un air de dépit. Et lorsqu’enfin je repris ma volonté à deux mains, je continuais ce petit discours que j’avais si brutalement avorté.

Orochimaru, toi ou encore Oto, vous n’êtes peut être que des pions que me sont bien utiles mais je reste néanmoins fidèle envers le village et vous. Je suis un chien qui n'a qu'un seul maître, mais qui ne se prive pas de tracer sa propre route. Mais je reviens toujours là où on m'a accueilli et je ne mords pas la main qui me nourrit. Tel est l'ampleur de ma fidélité... Et après une courte pause. Je recherche la puissance, parce que tel est le but de mon existence, je ne suis qu’une arme qui doit toujours s’améliorer. J’ai été crée dans l’unique but de détruire et je m’en satisfais et essaie de remplir mon devoir le mieux que possible… Et puis, cela ne me déplaît pas d’être ainsi, la puissance n’était-elle pas jouissive ? Demandais-je tout en souriant. Nous cherchons tous à nous surpasser, mais pourquoi ? Je ne crains que même si j’ai une réponse à mon avide soif de puissance, celle-ci ne soit faussée… Mais ce qui est sûr, c’est que j’ai un objectif et je ferais tout pour l’atteindre, finis-je avant de m’effondrer, exténué par les efforts que j’avais du fournir pour réussir à exprimer correctement malgré la paralysie.