Le Soleil laissait disparaître au loin, entre les pics entremêlés de roche désertique, ses rayons chauds et avenants. La lumière artificielle prenait peu à peu le pas sur la bienfaisance de l'astre céleste, cliquetant par endroit, laissant se distinguer les formes des principaux bâtiments de l'architecture dépouillée du Village de Suna. Pour le reste du monde, probablement, la mise sous tention des relais électriques attendraient encore un peu, car paradoxalement, en ces lieux chargés de lumières et de couleurs chaudes, les bienfaits du Soleil s'écourtaient plus vite qu'ailleurs. En cause, la muraille naturelle formée par le sable aggloméré en roche, qui venait obstruer prématurément sa course. L'on s'y habituait, avec un peu de temps. Mais en ce début de soirée, chaude comme à l'accoutumée, un Shinobi ambré errait dans la coursive minérale menant à l'extérieur du village. Sa silhouette, toujours arborant cette forme sphérique caractéristique, flottait dans le vent qui s'insinuait par l'ouverture façonnée il y a de ça des décennies.

Méditant lors de sa marche, le Ninja au sable mystique voulait voir un peu plus de l'astre, le pourchasser ne serait-ce qu'un petit peu, pour le garder près de lui.



Quittant le long corridor, la lumière naturelle refit surface, en proportion toutes raisonnables qu'elles étaient. Mais c'était suffisant. Le regard de jade du Shinobi du Désert balaya alors rapidement les rangs de pierre, qui s'étendaient le long de la structure rocheuse. A l'intérieur, des dizaines de guerriers, défenseurs du village, veillant au grain pour sa sécurité, même de nuit. L'ombre d'un gardien salua brièvement et de loin le maître des sources minérales des environs, lui intimant la prudence. Pour toute réponse, Gaara hocha la tête, compréhensif, à l'attention du shinobi. En ces temps troublés, il en avait été avéré, rien n'était impossible... Cependant le jeune homme, le regard un moment perdu dans les reflets ocres du sol nappé, doutait qu'il n'ai quoi que ce soit à craindre, pour ce soir. Fixant ses yeux sur un promontoire de sable, au loin sur la droite, il reconnu l'endroit, et s'y dirigea presque machinalement, d'un pas posé et sans urgence.

Il ne fallut que quelques minutes au jeune et pourtant si talentueux Ninja de Suna pour atteindre la base de l'excroissance minérale, d'un penchant plutôt abrupte, tel qu'il était en réalité très difficile d'en triompher facilement par ses seuls moyens, du moins, en l'abordant de ce côté-ci.



Le plus naturellement du monde, toutefois, Gaara laissa se déverser sous ses pieds une quantité infime de ce fameux sable, tant protecteur que meurtrier, qu'il durcit sans effort. Tout doucement, il entreprit alors de s'élever, mètre par mètre, au dessus de l'amas qui faisait alors obstacle aux rayons encore vivaces, en ces lieux, de l'astre solaire. Sans suprise, une silhouette élancée vint à paraître aux yeux noircis par la fatigue du jeune Shinobi. L'homme, assis en tailleur un peu plus loin sur le promontoire, attendait visiblement sa venue. Une rencontre dont Gaara lui même ignorait encore la raison, toute motivée qu'elle était par des intentions non dévoilées à ce jour. Laissant ses bras battre le long de son corps, le manipulateur démantela le réseau de particules qui lui avaient permis d'atteindre la hauteur, reposant l'un, puis l'autre pied au sol. A ce moment précis, l'atmosphère se fit plus sombre et mystérieuse: les ultimes rayons célestes venaient de disparaître, pris dans les bras de nuages qui ne les laisseraient probablement pas ressurgir avant que leur créateur ne soit définitivement parti. Immobiles tout deux, c'est le shinobi aux cheveux rougeoyants qui décida de prendre la parole en premier, intimant un contact, le mieux qu'il le pouvait:



"Omae wa... Hakurei..Seto da ne...?"
Tu es Hakurei Seto, pas vrai ?

"C'est étonnant que nous ne nous soyons pas encore rencontré jusqu'ici, et je te remercie de m'avoir convié le premier en ces lieux."



Un silence suivit... Dans l'immensité désertique qui s'étendait à leurs pieds, rien ne semblait bouger, comme si la Terre elle même avait suspendu sa course dans l'espace. Dans l'air, autours des deux hommes, flottait une sensation étrange, et étonnament reconnaissable, tant par l'un que par l'autre. Mais savaient-ils eux même de quoi il s'agissait ?

Dans la pénombre naissante du crépuscule, le Shinobi au teint blanchâtre laissa se révéler ses traits fins et aquilins, se relevant d'un geste ample et maîtrisé. Il semblait à vu de nez plus âgé que le Ninja aux minéraux volatiles, son visage laissant transparaître un grain plus expérimenté et mature. Ecoutant avec une attention particulière la réponse de son compatriote, l'ambré fut ravi de percevoir un son posé et calme émaner de lui, témoin que l'être était en tout point enclin à un dialogue ouvert qui laissait place aux divergences. Toutefois, les derniers propos que tint Hakurei Seto, l'homme aux cheveux argentés comme le sel, vinrent éveiller une curiosité toute nouvelle dans le coeur de Gaara.

Ils étaient...Pareils, disait-il ? Mais à quel point de vu pouvaient-ils...



Sans que la surprise n'envahisse totalement les traits jusque là sans rides du maître du sable, il ne put cependant masquer son étonnement profond. En lui, c'était toute sa vie qui se rematérialisa sous ses yeux, dans cet homme qu'il ne connaissait que de nom, arrivé il y a peu au Village de Suna. Si il disait vrai, en lui résidait donc une autre des 9 bêtes mythiques, sources de conflits et de destruction. Le Ninja aux cheveux rougeoyants et sans contrôle n'avait aucune raison tangible pour douter des dires de son camarade, qui combattait depuis son arrivée sous la même banière que lui. Ainsi, sans qu'un seul autre mot soit prononcé, un lien intangible venait d'être créé entre les deux jeunes hommes, une communion qui ne pouvait être comprise par ceux qui ne souffraient pas des mêmes maux. Mais, ces liens pouvaient être d'une nature dangeureuse... Gaara le savait, pour avoir vécu par le passé des souffrances atroces, et en avoir infligé au moins autant. Cet homme qui lui faisait face saurait-il lui rappeler les agréments que lui avait offert Uzumaki Naruto ?



"Omae mo... Jinchuuriki daro ?"
Alors toi aussi, tu es un Jinchuuriki ?


"Je savais déjà mes peines étendues à au moins une autre personne, que je connais déjà bien. Aurais-je l'honneur d'en apprendre plus sur toi ?

Je pense que mon histoire à moi est déjà bien assez, trop, connue..."



Dans sa voix avait émergé un ton intéressé, peut être reconnaissant du destin d'avoir placé sur sa route une autre personne avec qui il saurait entretenir un contact unique, que seuls deux damnés de l'existence pouvaient désirer aussi ardament. Son passé entâché du sang des meurtres commis au nom de sa folie lui revenait en mémoire, se frayant un chemin dans l'esprit de l'ambré encore aujourd'hui tourmenté par ses actes. Aux yeux de l'homme lui faisant face, semblerait-il digne de respect, malgré ses faiblesses qu'il avait finalement réussi à surmonter ?

Dans les lentes complaintes des vents transportant la poussière de sable au loin, le dialogue entre les deux hôtes maudits commença à s'instaurer, d'une manière toute naturelle, telles deux puissances à l'écho attractif, pour l'un comme pour l'autre. C'était une chose surement unique à observer, si tant est qu'il y ai eu à cet instant un observateur discret pour surprendre la scène. Par la teinte même de leur visage, l'opalin et l'ambré semblaient d'une opposition sans appel, qui n'avait d'égal que leur éternelle ressemblance, qu'ils partageraient jusque dans le tombeau.
Les cieux, accordés au timbre de voix adopté par le récent Juunin de Suna, se muèrent fatalement en de sombres étendues parsemées de pigments argentés, requiem adressé aux malheurs que contait à présent le jeune homme à son homologue, receptif comme jamais.



Ses yeux de jade fixant sans cligner leurs équivalent dans les orbites de Seto, fuyant à tout va et agité d'un passé trop de fois ressassé, Gaara semblait voir au travers de ce regard les prémices du sien propre. Il lui demandait si il était animé de motivations similaires, et bien qu'encore souffrant de ses décisions passées, le Shinobi du Désert ne pouvait que les réprimer et les juger de la pire façon, ne leur accordant pas une once de crédit ou d'une justification quelconque. Oui, il l'avait été... Animé d'une âme vengeresse sans limite, qui n'avait trouvé l'écho du réconfort que dans le meurtre. Mais, pour autant, la chose qui animait la volonté de l'homme aux cheveux argentés face à lui était-elle tout autant à déconseiller que ne l'aurait été la plongée dans les méandres de la haine universelle qu'il avait connu ?

Sans connaître, il ne pouvait juger, ou apporter de conseil à son camarade. Tout comme il avait fallut du temps au Shinobi ambré pour accepter les desseins si nobles d'Uzumaki Naruto, le Jinchuuriki de Konoha, il en faudrait probablement autant pour pouvoir assimiler et comprendre complétement ce qui arpentait l'esprit de Seto avec tant de fougue.



Pour l'heure, donc, Gaara ne pouvait répondre grand chose d'importance à son interlocuteur, mis à nu par la question qui lui avait été posée. Toutefois, il n'en restait pas moins qu'il pouvait, lui aussi, faire part de ses tourments, même si ceux-ci avaient trouvé un dénouement il y a plusieurs années de cela.



"Depuis que l'on m'a sorti des ténèbres, je ne convoite plus qu'une seule chose, Hakurei.. Seto. Protéger ceux qui me sont chers est devenu la raison pour laquelle j'existe, à présent.

Et permets-moi de te dire, Hakurei-san, qu'une tempérance sans borne est nécessaire pour combiner des desseins tels que les tiens et le mal qui nous habite, toi comme moi."



Des mots peut être trop empreint d'une subjectivité difficile à mettre de côté. Mais si il devait être un témoin des atrocités possibles lorsque l'on se perdait au chevet d'une telle puissance que celle des bêtes mythiques, les innombrables cadavres qu'avait laissé le Shinobi du Désert derrière lui pouvaient refléter avec un certain poids démonstratif cette horreur. Cette perdition. Mais, il avait d'évidence à faire à un Ninja plus vieux que lui, ayant sans doute plus arpenté le monde encore que lui même ne l'avait fait. Pouvait-il se permettre, malgré tout ce qu'il renfermait de mal en lui, d'apporter ne serait-ce qu'un jugement ? Plus important encore, comment le Shinobi aux cheveux argentés allait-il prendre les dires de Gaara ?

Ecoutant avec une attention coupable la réponse de son interlocuteur immaculé dans la nuit presque noire des Dunes, le Shinobi au Sable mystique se demanda lui même si ses paroles n'avaient pas tout simplement reflété ses propres peurs, passées et présentes, quant au futur indécis et plein de troubles. Toujours plein de ces émotions vives comme marquées dans sa chaire de manière éternelle et vivace, ces souffrances, ces doutes et ces remords faisaient de lui aujourd'hui un être tourmenté, cela même passivement, par son expérience. Mais ces penchants, à double tranchant, avaient également eu une incidence positive sur l'attitude du Shinobi au contrôle minéral sans limite, le rendant plus soucieux, plus attentif aux émotions d'autrui et à la manifestation des siennes propres. Un bien qui s'était acquis dans la douleur, mais qui lui était désormais sien, et qui ne cesserait de s'étoffer avec le temps.

Hakurei Seto, Juunin de Suna, eut tôt de lever ce voile de méfiance en employant des mots directs, marqués par les ressentiments se terrant derrière avec vocifération. Gaara pouvait aisément comprendre la difficulté que pouvait éprouver Seto à aborder aussi abruptement ce type de sujet, à ce stade des liens que les deux jeunes hommes commençaient tout juste à tisser.



N'en restait pas moins que le Ninja ambré se tenant toujours avec droiture face à son interlocuteur venait de bien mieux comprendre de quoi retournaient les objectifs réels de son compatriote, ainsi que du feu qui les animait si vivement. Ses desseins, ou plutôt, ce qui les avait créé, était en effet bien différent de tout ce qu'aurait pu expérimenter Gaara au fil de sa vie encore bien courte. le déshonneur et la disgrâce, quand bien même ils l'auraient frôlé ou toucher du doigt, il les avait repoussé avec vigueur, les laissant loin derrière lui afin de se tourner vers bien plus important. Bien sûr, dans le cas de son nouvel ami, il s'agissait apparemment de toute autre chose... L'honneur, selon le milieu d'où l'on émergeait, pouvait signifier bien des choses, et on ne pouvait que respecter ceux qui par leurs racines y tenaient comme à leur propre vie.



"Je peux tout à fait comprendre... Veuillez excusez mon incartade."

Fermant un court moment ses paupières, le Shinobi qu'appelait le Désert put ressentir l'erzats de ce que devait éprouver comme sentiment en cet instant Seto Hakurei, l'homme au teint si blanc accordé à l'argenté de ses cheveux. Mais ne passant pas plus de temps sur ces émotions en pagailles, qui trouveraient repos en d'autres temps, Gaara se contenta de recentrer l'attention sur l'objet principal ayant donné lieu à cette rencontre:



"Toutefois, Hakurei-san, comme vous le suggérez, il faut que nous abordions les détails de la mission qui est à notre charge...

Notre objectif ne comporte pas, si ce n'est peu, de tergiversions. Il nous faut capturer dans la plus grande discrétion un Ninja d'Oto, le plus gradé possible si cela est possible. Ca, vous le savez probablement déjà. Et comme le suggère votre niveau, je pense qu'il est superflus de détailler les dangers d'une telle entreprise.

Cependant, à nous deux, je n'ai aucun doute sur la réussite de cette expédition. Sitôt que vous serez prêt, je le serais, et nous partirons. Mais avant cela... J'aimerais que nous nous entretenions tout deux des complémentarités éventuelles de nos forces. Cela vous pose-t-il le moindre problème, Hakurei-san ?"



Essayant d'être le plus concis possible, le Shinobi ambré dans les cheveux duquel se reflétaient les rayons de la lune termina donc son discours par cette question, qui camouflait une réelle curiosité quant aux aptitudes de celui qui allait être son compagnon d'arme pour une certaine durée. Le sujet de la mission avait été vite traité... Il n'y avait rien à y ajouter, et encore moins en ces lieux. A présent, c'était d'actes concrets dont il allait s'agir. La coopération, son instauration entre les membres d'une équipe, fusse-t-elle composée de deux Shinobis, était primordiale. Comment cette étape allait-elle se dérouler alors que le contact entre les deux damnés du destin étaient à présent bel et bien opéré ?