Belle journée en perspective, et Naïlo en profitait pour se reposer au soleil, elle aussi. Sa blessure à l'épaule commençait à lui faire moins mal, et c'était tant mieux. Les entorses et autres soucis du genre étaient bien des maux courants chez tout artiste de cirque qui se respecte, mais une plaie due à une arme perforante, bien moins pour une acrobate. Peu habituée donc à ce genre de douleur, Naïlo prenait sur elle et tentait de penser à autre chose. A l'hôpital, où elle était passée après ce fameux entraînement d'épreuve sensé tester ses capacités et avant de rejoindre Seïka devant le domaine des Nara, où les avait invitées leur senseï, on lui avait juste recommandé de prendre quelques jours de repos et d'éviter les mouvements trop brusques au niveau de son épaule. Sinon, tout allait bien, et la plaie ayant été bien désinfectée et soignée, elle guérirait vite. Et en attendant, Shikamaru lui avait laissé quelques jours de repos, dont elle profitait à présent au même endroit que lui.

"NAÏLO!"

Tiens, la voix du senseï... Il traînait donc dans le coin, lui aussi, et Naïlo le repéra bien vite. Le soleil rayonnant faisant briller ses longs cheveux noirs de reflets argentés les faisait presque passer pour gris, de là où il était, mais Naïlo n'avait toujours pas changé de rôle et donc, de déguisement. Cet avatar sous lequel il l'avait attrapée, rencontrée, puis prise sous son aile, la demoiselle y tenait, s'y raccrochait comme à une bouée de sauvetage. Certes ce jeune homme, shinobi prometteur déjà très talentueux et connu à Konoha lui avait accordé une seconde chance, ainsi que celle d'apprendre l'art du métier de ninja sous sa tutelle, et elle s'en sentait sincèrement honorée, mais cela ne faisait que trop peu de temps encore. Elle ne le connaissait pas, pas assez, pas depuis assez longtemps, ni réciproquement. Que savait-il d'elle, au fond? Quasiment rien. Et d'une certaine manière, c'était mieux ainsi pour le moment.

Ayant vécu tant d'années sous le couvert de ses personnages, cachée sous l'un ou l'autre déguisement et rôle qu'elle jouait, Naïlo ne se sentait pas prête à faire tomber le masque. Pas encore. Avoir avoué une partie de sa vie à Shikamaru, lorsqu'il l'avait coincée après cette histoire de vols à la tire, c'était déjà un grand pas qu'elle avait franchi, et un énorme effort de sa part. Le courage de tout dévoiler à quelqu'un, de se montrer telle qu'elle était réellement, elle ne le possédait pas encore. Cela viendrait sans doute un jour, mais quand, ça, elle l'ignorait. Et pour l'heure, qu'importait? Il lui enseignerait son art, plein de techniques qu'elle n'avait pu apprendre seule, l'évaluerait afin de lui donner un grade correspondant à son niveau réel actuel, et lui ferait obtenir un bandeau, signe d'appartenance au village en tant que ninja. Pour la jeune femme, tout cela représentait un énorme bond en avant.

"Nara Senseï!"

S'approchant alors de lui, la demoiselle s'assit à ses côtés, un sourire gai, aussi radieux que le soleil les baignant tous deux de ses rayons généreux en cette magnifique journée, au visage. D'ailleurs, sans doute inspirée par sa bonne humeur, Naïlo avait donné un peu de volume à sa longue chevelure noire, à présent ondulée plutôt que raide, comme avant.



"Bonjour! Vous vouliez me parler?"

Lui parler de quoi? L'interroger sur ses capacités, sur sa vie, son passé, son identité, sans doute? Après tout, c'était logique et normal. Pourtant, bien qu'elle se doute de la légitimité d'un tel interrogatoire, Naïlo ne pouvait s'empêcher d'espérer qu'il ne lui pose pas ce genre de questions. Pas encore. Elle ne se sentait pas prête à répondre. Du moins pas sur tout. Le sujet shinobis ne la dérangeait pas. Mais si Shikamaru l'interrogeait sur son passé, Naïlo se sentirait bien plus embêtée...

Ecarquillant les yeux, Naïlo considéra son interlocuteur un bon moment, perplexe, sans répondre. En voilà une drôle de question! Et c'était là le plus fin stratège du village... L'on pouvait peut-être stratège en matière de guerres et combats divers, et bien piètre interlocuteur, mais à ce point, il y avait de quoi rire. Et c'est ce que fit Naïlo. Pouffant entre ses mains, elle éclata ensuite d'un rire gai, joyeux, plus qu'amusé face à pareille situation. Vraiment, ce senseï, elle l'adorait! Mignon, doué, et... drôle! Il lui fallut un moment avant d'être à nouveau capable de parler, ses phrases encore entrecoupées de fous rires qu'elle ne pouvait retenir.

"Pardonnez-moi, Senseï, c'est tellement drôle... Hem! Bref... Je ne sais pas trop comment vous conseiller. Vous savez... Fille ou garçon, c'est pareil. A moins que vous ne cherchiez des mots exprimant quelque chose de vraiment compliqué, il suffit de laisser parler votre cœur, vos envies... Si vous avez quelque chose à me dire, dites-le, tout simplement. Et si vous pensez que vous serez trop rude, ma foi, je pense que vous n'êtes pas quelqu'un de méchant, et que votre but n'est pas de me blesser... si?"

Ayant repris son sérieux, mais souriant toujours, plus doucement, sincère et attentive, Naïlo le fixait ses grands yeux, toujours noirs depuis qu'elle s'était engagée dans cette nouvelle vie offerte par Shikamaru lorsqu'il l'avait attrapée. Sans doute laisserait-elle un jour tomber le masque, après tout, quand elle serait prête. Quand elle se sentirait moins vulnérable, et suffisamment forte pour affronter le monde sous son vrai visage... En attendant, si le physique mentait, son caractère, lui, demeurait réel. La jeune femme ne jouait la comédie que sur son apparence, tandis que son cœur exprimait ses sentiments réels, lui, que ce fut en pensées, paroles ou actions. Et lorsqu'elle avait répondu à Shikamaru, de même, Naïlo s'était montrée aussi sincère que possible. Elle se sentait en confiance avec lui. Pas encore au point de tout dévoiler, de briser tous les tabous, et de se débarrasser de son besoin vital de déguisements et d'avatars préservant sa réelle identité, mais suffisamment pour se montrer déjà fort naturelle, tandis que d'ordinaire, elle jouait sans cesse toutes sortes de rôles qui ne faisaient que lui ressembler sans jamais la représenter réellement, entièrement.

S'allongeant sur le dos, bras croisés derrière la nuque et posant son mollet droit sur son genou gauche, elle observa le ciel, laissant son interlocuteur réfléchir à la réponse qu'elle venait de lui donner. Garder son regard fixé dans celui du jounin n'aurait servit à rien, sinon à augmenter le malaise de ce dernier à l'idée de dialoguer avec elle. Peut-être même que cela aurait rendu Naïlo elle-même mal à l'aise, au final, si Shikamaru avait semblé ne fut-ce qu'un instant chercher quelque réponse au fond de son regard vert dissimulé sous ces lentilles noires de jais... Ses yeux... Etranges, surnaturels, qui lui avaient valu bien des index pointés en sa direction... Ces grands yeux qui n'avaient au final rien de moche, que du contraire, envoûtants, spéciaux, et beaux, mais qui n'étaient pas comme ceux de tout un chacun, et cette différence suffisait à créer un rejet de ses congénères humains envers elle. Serait-elle née avec des cornes, des sabots, des griffes ou quelque chose d'autre d'horrible, Naïlo aurait compris, mais pourquoi s'acharner à rejeter quelqu'un juste parce qu'il est différent, quand la différence n'est en soi pas monstrueuse? Ok, elle avait des yeux au pupilles colorées et non noires, et ok, elle n'était pas bien grande, voire carrément naine, et après?

Pensive, nostalgique, la jeune femme soupira silencieusement, discrètement, et ferma les yeux, comme pour se concentrer sur le bien-être que lui procurait la danse des rayons du soleil sur sa peau, plutôt blanche, comme si elle ne sortait pas beaucoup au soleil, mais immaculée, à l'air doux comme une peau de bébé. Seuls quelques cals au niveau de ses mains rappelaient les nombreux exercices et entraînements difficiles qu'elle avait du suivre pour devenir aussi bonne acrobate. D'ailleurs, Shikamaru ne l'avait jamais vue au trapèze, sans quoi il aurait certainement été bluffé par l'élégance de ses mouvements, l'agilité et l'adresse dont elle faisait preuve, là-haut, sous un chapiteau... Les applaudissements du public, en revanche, Naïlo ne les réclamait jamais, et si elle les appréciait, c'était uniquement parce qu'ils lui donnaient l'impression d'être acceptée, appréciée. Elle n'avait rien d'une star de cinéma, et ne se la jouait pas. Naïlo ne se vantait jamais de ce qu'elle savait faire, peu orgueilleuse, et si Shikamaru l'avait trouvée élégante et fière dans sa démarche lorsqu'elle était venue à lui un instant plus tôt, c'était davantage parce que la jeune fille avait appris à se mouvoir avec souplesse que par orgueil de sa part. Se faire remarquer de pareille façon, c'était bien la dernière chose qu'elle souhaitait. Ce que voulait Naïlo, c'était une famille, pas des admirateurs lui réclamant un autographe...

"Tu t'engage dans une voie sombre. J'espère que tu en es consciente, encore plus sombre que celle du pickpocket. Il est encore temps de rebrousser chemin..."

Rebrousser chemin... Une voie sombre? Oui, certainement, si l'on prenait en considération les dangers encourus par les shinobis lors de leurs missions diverses et toutes potentiellement risquées, forcément, l'on savait pertinemment que cette voie n'avait rien de tendre pour quiconque choisissait de la suivre. Pourtant, bien qu'aimant la vie et peu désireuse de la perdre prématurément, Naïlo se sentait irrémédiablement attirée par cette voie, si sombre et dangereuse fut-elle. Ce qu'elle ignorait, c'était la raison de cet intérêt, de ce désir profond d'apprendre l'art des ninjas. Combattre ne l'intéressait pas plus que cela. Risquer sa vie en mission non plus d'ailleurs. Mais tout au fond d'elle, de son subconscient, de son âme elle-même, une petit voix emplie d'une étrange frustration lui criait de continuer, de foncer, d'apprendre, de progresser dans cette voie.

"Je ne sais pas pourquoi je suis ce chemin... Je le suis, tout simplement. C'est... plus fort que moi. J'ai l'impression que si j'échoue, j'en serais très malheureuse. Qu'il est très important pour moi de réussir, d'être capable de lancer ces jutsus, tout cela... mais je serais bien incapable d'expliquer pourquoi. D'autant plus que la violence n'est pas trop ma tasse de thé... je n'aime ni me battre, ni faire du mal aux autres. Et j'ai peur de mourir. Je n'ai pas envie de risquer ma vie... comme ça..."

Fixant toujours le ciel qui les surplombait, elle et Shikamaru, la jeune fille frissonna, tout son corps parcouru d'un léger tremblement à la simple idée des horreurs faisant partie du quotidien d'un shinobi aguerri. Non, elle ne voulait pas de ça, à aucun prix! Alors quoi? Pourquoi s'entêter à continuer? Pourquoi foncer vers une voie qui, en plus de lui être difficilement empruntable, la menait droit vers des objectifs qui n'étaient pas els siens? C'était étrange, et complètement incompréhensible. Sans doute ce passé occulté de sa mémoire, cette enfance dont elle ne gardait aucun souvenir, mais uniquement quelques sensations et impressions douloureuses, y était-il pour quelque chose dans ce désir incompréhensif d'apprendre l'art des shinobis. Mais là encore, aucune réponse ne lui était offerte. Naïlo, autant que ceux à qui elle tentait de répondre à ce sujet, nageait dans un brouillard total. Elle ne pouvait que suivre ses intuitions, écouter son cœur, et se laisser guider par eux...

"Sinon... qu'aime tu dans la vie? Moi c'est dormir, le shogi, mes amis... et euh... dormir..."

Question plus anodine et à laquelle pouvait répondre Naïlo, cette fois. Souriant légèrement, en repensant à cette dernière et à la réponse qu'elle allait y donner, la jeune femme tenta de tirer un trait sur sa précédente tirade. C'était dit, voilà, point barre, et elle préférait refermer le bouquin. Ce sujet la mettait mal à l'aise et surtout, elle-même ne possédait aucune clé capable de déverrouiller le tiroir de son esprit retenant prisonnière la réponse à toutes ces questions.

"J'aime bouger, vivre, rire... Avoir l'impression de voler, comme lorsque j'accomplissais mes figures acrobatiques, sous le chapiteau, me balançant d'un trapèze à un autre, ou lorsque je marchais en équilibre sur la corde raide et simulais des chutes faisant bondir dans leurs poitrines le cœur des spectateurs. J'aime la vie, ses émotions, ses joies... J'aime les gens..."

Une pause dans le discours de la demoiselle, tandis qu'elle rit en elle-même de la forme d'un nuage, au-dessus d'elle, qui lui faisait penser à la coiffure de son senseï actuel, comme un ananas... Oui, elle aimait la vie. Elle aimait les gens. C'était peut-être étrange, mais elle était ainsi. Naïve et innocente, elle croquait la vie à pleines dents, prête à faire des pitreries et des cabrioles si cela pouvait faire sourire autrui. Et bien qu'aucune raison particulière ne semble pousser pareille personne à suivre la sombre voie des ninjas, Naïlo l'empruntait, coûte que coûte, même si elle en ignorait la raison. Peut-être la réponse lui viendrait-elle plus tard, un jour... Peut-être. Ou peut-être pas...